يقدم هذا الكتاب السردية الكبرى والأهم عبر التاريخ الإنساني، وهي قصة انتقال البشر من الندرة إلى الوفرة، ومن ضيق العيش إلى سعته، ومن الجهل إلى العلم، ومن المرض إلى الصحة، ومن العزلة إلى الاندماج. والكتاب يعالج تاريخ الاقتصاد، ذلك المجال الذي يحكم كل ما عداه من جوانب الاجتماع الإنساني، من سياسة وثقافة واجتماع، وحتى السعادة والرفاه. ويجيب الكتاب عن التساؤلات: لماذا حدث هذا التحول, وكيف وأين وإلى أين سيقود؟ ويُرجِع الكتاب هذا التحول إلى المصادر الأولى للنمو الاقتصادي، وهي: حقوق المِلكية، والعقلانية العلمية، وأسواق رأس المال، ووسائل النقل والاتصالات الحديثة.