يُقَدِّمُ الكتاب نظريات الأدب العالميّ المهمة وتطبيقاتها ويُناقش موضوعات ومفاهيم الأدب العالميّ الأساسيّة، متضمنةً إشكاليّة تصوّر الشموليّة الأدبيّة، ومقارنة الأعمال الأدبيّة عبر التاريخ والثقافات واللُغات المختلفة؛ وكذلك يقدّم فهمًا لكيفيّة تأثر الإنتاج الأدبيّ بعوامل مثل الإمبرياليّة والعولمة. وتتضمن الموضوعات في ثنايا هذا الدليل: المواطنة العالميّة، وعبر الحدوديّة، والأُمميّة، والنقد الاجتماعيّ، والترجمة، ونُظُم الكتابة، والأدب الشِفاهيّ. ويتضمن تحليلًا عن الأجناس والأشكال الأدبيّة، من المأساة والرواية والخيال الصوريّ، إلى شِعر الغناء والقصة القصيرة والسينما.