تمثّلت مرتكزات " القيمة " في النقد الأدبي القديم في الانفعال, والانطباع, والذوق والإحساس.  وهذه جميعًا تبدو في نظر كثير من النقاد القدامى والمحدثين, ممتنعة عن الدراسة العلميّة؛ لكثرة ما يدخل عليها من تحوّلٍ وتغيير يحولان دون التثبت الموضوعي منها. غير أن " القيمة " تبدو, مع ذلك, مقوّمًا من مقوّمات الأعمال الأدبيّة لا يمكن التغافل عنه. فهي كائنة في العوامل التي فُضِّلت واستُحسنت تلك الأعمال من أجلها وعدَّت أدبًا , مثلما هي بارزة في تعريف الأدب نفسه وفي أنماط استعماله ودراسته. لكن الإشكاليّة تكمن في مفهوم القيمة في حدِّ ذاته . فهي من المفاهيم التي لا يتيّسر حصرها في عوامل أو تبيّنها في ظواهر يمكن أن تعدّ مقومات لها. وللنظر في هذه الإشكاليّة, إشكاليّة الوعي بالقيمة وأثره في الممارسة النقدية, رأت هذه الدراسة أن تهْتمّ بالكيفيّة التي عولجت بها في النقد العربي القديم.