الكتاب يقدم عرضاً متكاملاً للنماذج والنظريات العلمية التي حاولت أن تفسر ظاهرة السياسة الخارجية بشكل علمي مقارن. وينطلق مؤلف الكتاب من افتراض رئيس مؤداه أنه يمكنها دراسة ظاهرة السياسة الخارجية دراسة علمية تحدد المتغيرات المؤثرة في تلك الظاهرة، والتوازن النسبي لتلك المتغيرات في التأثير عليها بهدف الوصول إلى تعميمات يمكنها انطلاقاً منها تفسير السياسات الخارجية لمختلف الوحدات الدولية، والتنبؤ بها. ولذلك ركز المؤلف على تحليل متغير من متغيرات السياسة الخارجية على حدة.