هذا الكتاب في علم المشتبه، وهو من أقسام المتفق والمفترق، وبالرغم من وجود المراجع في هذا العلم، إلا أنه انفرد بنوع خاص وهو ما اشتبه من الأسماء بالأنساب والصفات والألقاب، وهو ما جعله فريداً متميزاً.

رتبه مؤلفه على حروف الهجاء، فبدأ بحرف الألف، وانتهى فيه إلى أثناء حرف الدال، ولم يكمله، وجعل كل اسم في باب، يذكر فيه من تسمى به، ثم يردفهم بمن يشتبه ممن تكنى بهذا الاسم، أو نسب إليه، أو كان أحد ألقابه أو أوصافه، مع التعريف بذلك العلم غالباً، وذكر أبرز شيوخه وتلاميذه إن كان من أهل الحديث. وقد حوى الكتاب (495) ترجمة، شملت الصحابة والتابعين ورواة الحديث على اختلاف طبقاتهم، والمشاهير في الجاهلية والإسلام، ممن ينطبق عليهم شرطه في الكتاب.