يمثل هذا الكتاب المرحلة الثالثة في تطور الأنساق النظرية في حقل العلاقات الدولية، والذي يعمد إلى توظيف النظرية الاجتماعية لتفسير وفهم السلوك الدولي في محاولة لشرح ما لم تشرحه الواقعية أو الواقعية الجديدة ومن وجهة نظر بنائية . والنظريات الاجتماعية ليست نظريات للسياسة الدولية، ولكن ما تقوم به النظرية الاجتماعية هنا هو اختيار منظومة اجتماعية (المنظومة الدولية)، ومن ثم تحديد الفاعلين فيها وكيف تم تشكيلهم.