يمكن تعريف علم هندسة المساحة بأنه العلم الذي بواسطته نستطيع أن نحدد مواقع الأشياء الطبيعية منها والمدنية التي قام بإنشائها الإنسان على سطح الأرض إما بالنسبة لبعضها البعض أو بالنسبة لمرجع هندسي أو جغرافي معين وكذلك يمكن بواسطة علم المساحة التعرف على ارتفاعات المواقع المختلفة بالنسبة لبعضها البعض أو بالنسبة لمرجع أفقي ثابت. ولذلك يعتبر علم المساحة من العلوم التي يحتاج لها كثير من المهندسين وعلماء الجيولوجيا والجغرافيا والغابات والزراعة وتخطيط المدن أو غير ذلك ممن يقضون في المنازعات بين أصحاب ملكيات الأراضي الزراعية أو السكنية أو التجارية أو الصناعية أو غير ذلك.