يتناول هذا الكتاب - تعريف الاجتهاد، وبيان شروط المجتهد، وأسباب اختلاف الفقهاء، والأدوار التشريعية التي سبقت ظهور الأئمة، كما تناول كلاً من أئمة المذاهب الأربعة: الإمام أبي حنيفة، والإمام مالك، والإمام الشافعي، والإمام أحمد بن حنبل، وذلك بدراسة حياته: نسبه وولادته ونشأته، ثم سيرته العلمية: من حيث طلبه للعلم، وشيوخه، وتلاميذه، ثم صفاته الشخصية، ثم بيان أصول مذهبه : من حيث تبيين المصادر التشريعية التي بنى عليها مذهبه. ثم بيان مصطلحات هذا المذهب وانتشاره في البلدان الإسلامية. وأخيراً ذكر أبرز الكتب في كل مذهب.