يبدأ الكتاب بطرح ثلاث عبارات يعتبرها المؤلف مسلّمات لا جدال فيها، تتعلق بالنمو المطّرد في الطلب على الطاقة وسعي الإنسان للحصول على طاقة وفيرة وبيئة نظيفة وآمنة، بالإضافة إلى أن الحضارة والتمدن يتقدمان ولا مجال للرجعة فيهما . وبالنظر إلى هذه المسلّمات الثلاث وإلى أنماط استهلاك الوقود الأحفوري (النفط، والغاز الطبيعي، والفحم، وغيرها). يرى المؤلف حتمية الاعتماد على موارد بديلة للطاقة في المستقبل. ويمهد المؤلف بطرحه العلمي بعرض الوضع الراهن لاستهلاك الطاقة، ثم ينتقل إلى استعراض البدائل الممكنة.