في هذا الكتاب، يقوم المؤلف ديفيد كريستال، الذي يُعدُّ من أهم المرجعيات في العالم فيما يخص موضوع اللغات، باستحضار ولأول مرة الاتجاهات الرئيسة الثلاثة التي يرى أنها قد عملت على تغيير البيئة اللغوية في العالم على نحو جذري: أولاً: ظهور الإنجليزية بوصفها أول لغة عالمية في العالم؛ وثانياً: الأزمة التي تواجه أعداداً كبيرة من اللغات التي تتعرض حالياً لخطر الانقراض؛ وثالثاً: التأثير الجذري على اللغة الذي سبَّبه ظهور تكنولوجيا الإنترنت. وعن طريق دراسة العلاقات المتبادلة بين هذه المواضيع، يرى كريستال مستقبلاً لغوياً يختلف تماماً عما كان قائماً في الماضي، الأمر الذي يتطلب منا إعادة النظر في الكثير من المفاهيم الراسخة المتعلقة بالطريقة التي نفكر بها ونتعامل بها مع اللغات.