يسرد كتاب "البحر والحضارة" التاريخ العالمي من منظور النشاط البحري، بالغوص في أعماق التاريخ لكشف تفاعل الإنسان الأول مع البحر، وانتشار السلع واللغات والأديان والثقافات برمتها عبر الطرق البحرية العالمية وعلى طولها. يعيد الكتاب الاعتبار إلى ثقافات بحرية عظيمة من العصر القديم، مثل الفينيقيين واليونانيين وشعوب الهند وجنوب شرق آسيا الذين استغلوا مهاراتهم الملاحية وتقنياتهم وفطنتهم التجارية في بناء مستوطنات مزدهرة فيما وراء البحار وتأسيس طرق التجارة قبل وقت طويل من عصر الاستكشاف الأوروبي. "يبحر" الكتاب بالقارئ عبر صفحات "بحر" التاريخ العالمي، مبرزا دور الشحن البحري التجاري والحرب البحرية في إطلاق تغييرات سكانية وثقافية وسياسية كبرى أسهمت في تعولم العالم بداية من الهجرات "البحرية" لشعوب جنوب شرق آسيا إلى أستراليا وجزر المحيط الهادي البعيدة، مرورا بالحضارات القديمة ثم البحر الأبيض المتوسط الفينيقي واليوناني ثم القرطاجي والروماني.